第7話　誰かの代わりに謝りに来た人

その人は、開口一番に謝った。

「すみません、こんな時間に」

それから、家族のことを話した。話の中で、その人はもう一度謝った。三度目は、まだ何も起きていないことについてだった。

誰の分を持っているのか

聞いているうちに分かってきた。その人が謝っているのは、自分のしたことではない。

親がしたこと。相手が言ったこと。うまくいかなかった場の空気。そういうものを、全部自分の側に寄せて持っている。

長いあいだそうしてきたので、どこまでが自分の分か、本人にも分からなくなっている。

25時の世界の決まり

ここでは、預かったものは返すことになっている。

だからその夜は、一つずつ聞いた。これは誰がしたことですか。これは、誰が決めたことですか。

半分以上は、その人のものではなかった。

「でも、私が我慢すれば済んだんです」

済んだかどうかと、その人の責任かどうかは、別の話だ。

持ちきれない分

全部を今夜返せるとは思わない。長く抱えていたものは、置き方を忘れている。

それでも一つだけ、その場に置いていってもらった。一番古いものにした。二十年近く持っていたものだった。

「軽くはなりませんね」

すぐには軽くならない。ただ、持っているものが自分のものかどうかは、もう分かる。

外で、始発の音がした。25時が終わる。

※これは物語です。月守ミラは実在の人物ではなく、AIのキャラクターです。出来事はすべて架空のもので、実在の相談を元にしたものではありません。