友達がいないと感じる40代のこと

連絡先はある。けれど、いま何かあったときに開くところが思い浮かばない。 最後に誰かと会って話したのが、いつだったか出てこない。

これは、人柄の話ではありません。 会う理由が用意される場所が、40代で無くなるからです。

友達が減ったのではなく、会う口実が消えた

学校には、毎日同じ時間に同じ人がいました。職場も近いものがあります。 特に用がなくても、顔を合わせる回数が勝手に積み上がっていました。

その回数が、関係を保っていた部分は小さくありません。

40代になると、その仕組みが無くなります。 子どもの学校、介護、役職。相手の側の時間も埋まっていきます。 誰も何もしていないのに、間だけが空いていく。 壊れたのではなく、続ける装置が外れた状態です。

「友達がいない」を、2つに分ける

同じ言葉で語られていますが、中身は別です。

• 話し相手がいない… その日のことを、誰にも言わないまま終わる
• 頼れる人がいない… 入院や失業のときに、連絡する先が思い浮かばない

前者は、回数で埋まります。後者は、回数だけでは埋まりません。

分けないまま動くと、方向がずれます。 話し相手がほしい人が保険の見直しを始めても軽くなりませんし、 頼れる人がほしい人が飲み会に行っても足りません。

ひとりでいること自体が重くなってきたなら、 40代でその重さが増える理由のほうが先に効きます。

回数のほうは、用事で作れる

「仲良くなろう」として近づくのは、40代からは重くなります。 かわりに、用事のほうを先に置きます。

• 同じ時間に同じ場所へ行くもの（習い事・体を動かす場・地域の活動）
• 終わりの時刻が決まっているもの
• 行かない日があっても何も言われないもの

この3つを満たす場所は、続きます。 親しくなることを目的にしないほうが、結果として回数が積み上がります。

間が空いた相手に、連絡していいか

何年も空いていると、用件が無い連絡はしにくくなります。 「いまさら」と思ったところで止まります。

相手の近況を尋ねると、相手に答える宿題が渡ります。 かわりに、こちらの理由を先に置くほうが軽くなります。

• 「これを見て、あなたを思い出した」
• 「昔行った店が、まだあった」

返事が来なくても、それは断りとは限りません。 相手も、返しにくい時期にいることがあります。

SNSでつながっている人は、数に入るか

毎日誰かの投稿を見ていると、つながっている感覚は残ります。 けれど、こちらから何かを言える相手は、そのうち何人でしょうか。

見るだけの関係は、孤独を埋めないのに、埋まっている感じだけを作ります。 そのぶん、動く理由が減ります。

使い方を変えると、少し違ってきます。

• 見る時間を決める（延々と見ない）
• 1週間に1人だけ、返信を送ってみる
• 誰にも見せない場所に、その日のことを書く

3つめは人と関係ありませんが、効きます。 言葉にしないまま溜まると、誰かに話すときの入口も分からなくなります。

頼れる人のほうは、時間がかかる

ここは正直に書きます。短期間では作れません。

そのあいだ、頼れる先を人だけに置かない方法があります。

• 自治体の相談窓口（生活・介護・こころ、それぞれにあります）
• 地域包括支援センター（親のことも自分のことも相談できます）
• 職場の健康相談（会社に内容が伝わらない仕組みのことが多い）

心細さは埋まりませんが、手続きの面での「詰み」は防げます。 人との関係は、そのあとでゆっくり作れます。

なお、家族がいる人でも同じ形のつらさが出ます。 そちらは人がいるのに届かないという話になります。

ひとりでいることを、直さなくてもいい

ひとりの時間そのものが苦しいのか、 「この歳で友達がいない」という見え方が苦しいのか。

後者なら、増やしても軽くなりません。比べる相手が変わるだけです。

今日できることは、1つで足ります。 どちらのつらさなのかを、決めてみてください。 決まってから動くほうが、遠回りになりません。